L'histoire de base parait bien improbable : un mari (qui ne peut supporter la montagne) demande au guide de tuer sa femme, dans un accident qui aurait l'air naturel...

Pourtant, l'histoire serait authentique !

On ne croit donc pas vraiment à cette histoire, d'autant que le mari ne prend pas de gants pour formuler sa requête. Mais on a tout de même envie de savoir comment ce guide bien sympathique va se tirer de cette histoire rocambolesque. L'auteur nous entraine alors dans ce qui est le véritable sujet du livre : le Chamonix d'hier, que l'auteur a bien connu, mais qu'il faut maintenant bien chercher...

On va donc rentrer le foin avec un vieux guide, et puis couper du bois pour le long hiver. On découvre la vallée de Chamonix en automne, quand il n'y a plus de touristes, et que tombent les premières neiges. Et on est fasciné, on voudrait également suivre ces sentiers, retrouver ces odeurs, ces lumières...

Et le vent ! Le foehn est omniprésent. Le foehn, c'est le vent du Sud, le vent qui rend fou. Il est, avec le guide, le personnage principal du livre. N'est-ce pas ce vent qui a rendu fou le mari meurtrier, et surtout les gens de la vallée de Chamonix, qui bradent leur culture et leur histoire contre l'illusion du modernisme ?