En 1878, l'Américain Mark Twain visite la Suisse et la Savoie. De Lucerne à Chamonix, son itinéraire est des plus classiques. II publie à son retour un récit de voyage, traduit ici pour la première fois en français. Surpris et séduit par la montagne, il s'émeut devant la beauté du paysage qu'il décrit avec finesse, et sait au besoin redevenir sérieux pour témoigner avec curiosité de la naissance d'un sport : l'alpinisme. Voici un livre d'une drôlerie féroce, une vision décapante de la montagne et des montagnards.