CRITIQUES DE LIVRES
LE CHEMIN DE CLARABIDE
par Jean Château
Arthaud, Paris, Grenoble
(Revue " La Montagne et Alpinisme" - No 79, Octobre 1970)
Clarabide, d'après l'étymologie, c'est le sentier vers la montagne, celui qui conduit aux rochers. Cest aussi le nom d'un torrent des Pyrénées centrales qui, à travers une gorge presque infranchissable, déverse les eaux d'un "sanctuaire", d'un cirque défendu par de difficiles murailles.
De l'homme de Néanderthal à l'homme des transistors, 30 000 ans d'histoire ont façonné les chemins de Clarabide. Voilà l'épopée que J. Château entreprend de nous conter avec d'infinies tendresses. En quinze nouvelles, défilent les principaux artisans de cette conquête : chasseurs du Paléolithique, bergers de toutes les époques, simples paysans fuyant la peste, âpre meunier en quête d'or, géologues, ouvriers du barrage. Notons le, il y a très peu de place pour les conquérants de l'inutile, dans ce livre consacré aux travailleurs de la montagne. Mais les vrais amateurs de nature apprécieront cette présence constante, sensible, de la montagne elle-même, tour à tour accueillante ou hostile, mystérieuse mais fascinante. L'auteur a un tempérament de romancier. A partir des certitudes si ténues de l'histoire et de la préhistoire, il sait faire revivre avec un sens très sûr de l'humain, ces générations de gens humbles qui se succédèrent au bas des pentes de Clarabide. Et à travers leurs préoccupations quotidiennes, c'est une montagne à l'échelle de l'Homme que ce livre nous dévoile.
Pierre MINVIELLE.
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