Cet ouvrage de référence est de présentation originale : les évènements sont classés par dates anniversaires. Deux tables, par sommet et par nom, permettent cependant de retrouver la date que l'on cherche.

La plupart des rubriques sont des dates de naissance d'alpinistes, et comportent quelques informations succintes sur les exploits de cet alpiniste. Il en est de même des dates de décés. Les anniversaires de grandes premières ascensions sont également listés, mais peu de détails sont donnés sur le (ou les) auteurs.

Le livre est bien imprimé, sur beau papier, et bénéficie d'une reliure presque luxueuse, fort utile pour un ouvrage de référence.

Comme dans la plupart des encyclopédies, on pourra se demander pourquoi certains faits ont été retenus, et d'autres pas (pourquoi donner la date de naissance d'un Japonais qui a gravi le Gasherbrum II ?). On pourra également regretter que plus de détails ne soient pas fournis (par exemple, donner au moins le nom du chef de l'expédition qui a réussi une première).

Il n'en reste pas moins que cette compilation est fort intéressante. Les auteurs promettent de la remettre à jour tous les 3 ans. Je leur souhaite bien du courage...

Je ferais d'ailleurs volontiers aux auteurs la suggestion de créer un Wiki, permettant ainsi à chacun d'enrichir cette base de données...

Daniel MASSE.