Dans le plus récent volume de cette excellente collection, qu'il dirige, Pascal Sombardier nous fait découvrir de nouvelles randonnées et courses spectaculaires de la Chartreuse au Dévoluy, en passant par Belledonne, le Vercors, le Champsaur et le Trièves.

Le point commun à ces 24 randonnées est qu'elles se déroulent sur des vires vertigineuses, qui permettent de découvrir des perspectives nouvelles et souvent insoupçonnées, par des sentiers parfois à peine esquissés par les animaux, bouquetins, chamois ou simplement moutons.

Ces itinéraires n'ont pas pour objectif de mener à un sommet, et le cheminement se fait souvent à l'horizontale : les passages d'escalade sont assez rares et en général de difficulté modeste. Mais la plus grande prudence est toujours nécessaire, et il est fortement conseillé d'emporter un peu de matériel...

Chaque description débute par quelques lignes qui résument la localisation (une carte au 25/1000 est nécessaire) et les difficultés principales. Un court paragraphe général sert d'introduction, suivie par la description détaillée de l'itinéraire, illustrée de nombreuses et excellentes photos : nous retrouvons le shéma bien connu des "100 Plus Belles", repris dans les volumes précédents de la collection.

C'est ainsi que les auteurs nous font découvrir des parcours improbables, des horizons insoupçonnés et des formations rocheuses étonnantes, arches rocheuses, grottes... Saviez-vous qu'il existe une quarantaine d'arches en Chartreuse, près de 70 en Vercors, et autant en Dévoluy ?

Ne sont décrites ici que des randonnées "raisonnables" : celles qui présentent des dangers ou des difficultés trop grands sont seulement évoquées. Cependant, il est toujours conseillé de se munir d'un casque (les chutes de pierres sont fréquentes dans ces terrains accidentés), et d'une corde. Parfois, il faut emporter quelques sangles ou du matériel de rappel. Et toutes ces randonnées sont fortement conseillées à ceux qui souhaitent s'habituer au vide...

Le style et l'enthousiasme de l'auteur ne sont pas les moindres attraits de ce livre : il donne vraiment envie de suivre ses traces et - pourquoi pas ? - de chercher par nous-mêmes d'autres itinéraires originaux...

Daniel MASSE .