(Bolivie - Cordillera Real - Juillet/Août 2006)

Renseignements Pratiques

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Située au Nord de La Paz, la Cordillera Real est formée de nombreux sommets d'altitude supérieure à 5000 mètres. Parmi les sommets de plus de 6000 mètres, les plus connus sont l'Illimani, l'Illampu, le Jacoma et le Huayna Potosi. La chaine est bordée à l'Ouest par l'Altiplano aride, et, à l'Est, par le bassin de l'Amazone.

Quelques livres :

La base:

- Lonely Planet "Bolivia" - March 2001
- Lonely Planet: "Trekking in the Central Andes" - 2ème édition - Juin 2003
- Guide du Routard "Pérou Bolivie 2005/2006"

Les guides de randonnée et d'escalade, et autres récits :

- "Les Andes - Guide d'alpinisme ", de John Biggar (Nevicata 2000) : brêves descriptions des voies d'ascensions d'un grand nombre de sommets.
- "Trekking and climbing in the Andes ", Val Pitkethly & Kate Harper (Stackpole Books 2002) : 26 treks dans les Andes sont décrits en détails, avec des photos. Parmi ceux-ci, 6 treks en Bolivie.
- "Backpacking in Peru and Bolivia", Hilary Bradt (Bradt 1989). Pas très récent, mais des infos.
- Et, bien entendu, si vous le trouvez, et si vous êtes prêt à payer, le livre de Sir Martin Conway "The Bolivian Andes - A Record of Climbing and Exploration in the Cordillera Real in the Years 1898 and 1900". Ce grand explorateur s'est rendu en Bolivie en bateau, via l'isthme de Panama (le Canal n'était pas encore creusé) : il nous raconte son voyage en détails. Il était accompagné de deux guides suisses, Maquignaz and Pelissier, et ils ont ensemble réalisé la première ascension de l'Illimani. Ils ont également tenté le Jancoma, mais ont échoué à peu de distance du sommet. La suite de leur voyage (à l'Aconcagua) est racontée dans un autre ouvrage, "Aconcagua and Tierra del Fuego".
- Trois récits excellents :
* "Wild Winds", par Ed Darack. L'auteur est un photographe américain, qui a décidé de faire l'ascension des plus hauts sommets de chacun des pays de l'Amérique du Sud. Il nous raconte en détails ses expéditions, qu'il réalise seul ou en tout petit groupe. Et il est plus intéressé à prendre de belles photos qu'à réaliser des exploits sportifs : il transporte un matériel photo impressionnant. Excellent !
* "Bolivie - Le Toit des Andes", de Michel Drachoussof (Compte d'auteur 1987) : une équipe de cinéastes ont vécu pendant plusieurs mois dans des villages indiens, cherchant à documenter leur vie et leurs coutumes. Passionnant.
* "Caravane des Andes", de Serge Vincenti (Albin Michel 1993) : 3500 km en 7 mois, entre La Paz et le sommet de l'Aconcagua, en utilisant des lamas (puis des ânes) pour porter le matériel... Extraordinaire aventure.

Les Dépenses :

Partis de Paris, nous sommes passés par Miami, de façon à rester avec la même compagnie aérienne (American Airlines), pour n'avoir qu'un seul changement, et simplifier les problèmes éventuels de bagages. Le seul ennui est que les autorités américaines exigent que l'on passe l'immigration, même si l'on est en transit : les files d'attente sont donc longues, surtout avec les mesures de sécurité en vigueur.

Hôtel à La Paz (trois nuits en arrivant, une nuit après chacun des treks, et une nuit avant de repartir) : Hotel Estrella Andina (av. Illampu, 716 - mail:juapame_2000@hotmail.com - voir le Routard). $28 la chambre double avec sdb, petit dej buffet compris. Très sympa et très propre. Parfait. Arrivant très tôt le matin, nous avions demandé à l'hôtel d'envoyer un taxi nous chercher : le patron est venu lui-même (moyennant $8). A La Paz, nombreuses boutiques, visite des vieux quartiers, et surtout acclimatation à l'altitude.

Hôtel à Sorata : Hotel El Paraiso ($8 ? je ne sais plus...). Propre et très sympa, avec une superbe terrasse, idéale pour le repos et la lecture... Petite ville pittoresque, parfaite pour se reposer.

Hôtels à Copacabana : La Cupula (très chic, avec eau chaude au robinet et chauffage électrique dans la chambre - $25 la chambre, petit dej non compris), puis Utama (moins chic, mais très bien - $20 la chambre double avec sdb, petit dej américain compris).

Transports publics trés bon marché (1,5 $ pour aller de La Paz à Sorata...) mais un peu inconfortables.

Restaurants excellents à prix très bas (quelques $ par personne. A midi, on mange très correctement pour 1€, en choisissant l'almuerzo). Il faut évidemment goûter la truite saumonée, ainsi que le lama. Le vin est assez cher (production locale), mais la bière est bonne.

Agence de trek/alpinisme : nous avons préféré choisir nos agences sur place, confiant dans un contact personnel plus que dans un contact par Internet..

Nous avons choisi de faire nos treks avec guide et mules (ou porteurs), car, d'une part, nous ne souhaitions pas porter les énormes sacs nécessaires à une autonomie de plusieurs jours, d'autre part les cartes sont imprécises (et les sentiers inexistants), et enfin le trek donne l'occasion de faire vraiment connaissance avec des Boliviens.

Coût des treks :
- A Sorata, nous nous sommes adressés à la Coopérative de guides (guiasorata@hotmail.com). Abraham nous a reçus, et Rolando était notre guide (Rolando Pari peut être joint directement sur son portable : (591) 712 49 582). Une mule pour la première journée, puis deux porteurs pour les trois jours suivants. Absolument parfait. Une seule (toute petite) précaution à prendre : bien vérifier le contrat et les prestations prévues.
Sorata - Laguna Chillata - Laguna Glacial et retour (4 jours) : $110 pour deux personnes, plus la nourriture (que nous avons achetée avec le guide, pour 14 journées/personne - environ $25), plus le taxi pour nous éviter 2 heures de montée, et 2 heures de descente : $8 . Ce prix comprend le guide, la mule pour un jour, et deux porteurs pour les trois jours suivants.
- A La Paz, l'agence Alberth (Juan - alberthbolivia@hotmail.com et alberthbolivia@yahoo.com) est située en face de l'hôtel Estrella Andina, et nous a apporté un service absolument parfait : grande compétence et grande gentillesse du patron, Juan, guide (Eliseo) et "muleros" super-sympas, repas extraordinaires, totale disponibilité pour s'adapter à nos demandes...
Quta Thiya - Laguna Ajwani - Juri Quta - Chigara Quta - Maria Lloco - Refugio Huayna Potosi (6 jours, dont un jour pour aller à Quta Thiya). $28 par jour et par personne (y compris les trajets en taxi depuis La Paz, la nourriture - excellente - le guide, les deux mules et leurs muleros, et même une cuisinière).

Evidemment, il convient de prévoir également un pourboire d'environ 10%.

Nous avions notre propre tente et nos sacs de couchage. Les sommes ne sont pas négligeables, mais le service rendu est à la hauteur - et, finalement, nous avons ainsi contribué directement à l'économie locale...

Ah oui, un détail important : les dollars américains sont en général acceptés à peu près partout (hôtels, agences), mais les grosses coupures doivent être absolument neuves. Sinon, rien à faire...

A emporter:

- N'étant pas certains de trouver sur place un matériel de qualité, nous avions emporté notre tente. En fait, l'agence Alberth dispose de tentes excellentes. Nous avions également nos sacs de couchage et nos matelas.
- Vêtements chauds et coupe-vent Gore-Tex avec capuche : à plus de 5000 m d'altitude, la température est souvent basse, et nous avons également eu des chutes de grésil/neige.
- Bonnes chaussures de trek étanches (Gore-Tex).
- Un (ou plusieurs !) appareils photos !

Il est évidemment fortement conseillé de protéger le contenu du sac à dos dans des sacs plastique du type Ziploc : il peut pleuvoir, mais surtout la poussière est omni-présente...

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